Beschreibung:

Unweit der Wald- und Seenlandschaft von Jiuzhaigou liegt ein weiteres UNESCO-Welterbe-Highlight Sichuans, die Sinterterrassen von Huanglong. Oft wundert man sich über die blumige Namensgebung der Chinesen für Steine, Wolken o.Ä., der Name Huanglong (= Gelber Drache) ist allerdings trefflich gewählt: Von den östlichsten Gletschern Chinas in der Minshan-Bergkette am Berg Xuebao windet sich ein etwa vier Kilometer langes Band aus kleinen und großen Sinterterrassen, die wegen ihres starken Kalziumkarbonat-Gehaltes gelblich erscheinen, ins Tal hinab. Die Teiche schimmern in den Farben Türkis und Blau, aus einiger Entfernung wirken die Becken tatsächlich wie die Schuppen eines Drachen, der sich an den Berghängen ausruht. Ein Meisterwerk der Natur!
Zwischenzeitlich sind die Huanglong-Pools natürlich kein Geheimtipp mehr, in der Hochsaison drängeln sich riesige Reisegruppen, Selfie-Süchtige und andere auf den schmalen Wegen ins Tal, eine Seilbahn ist gebaut worden, doch immerhin: letztere ist das einzige Verkehrsmittel, um zu Start der Talwanderung zu gelangen. Nachdem die Seilbahn ihre Fracht auf etwa 3600 m Höhe ausgeladen hat, folgt man einem etwa 3 km langen Wanderpfad durch den Wald, durch den man hier und da einen Blick auf die Drachenteiche werfen kann. Der 5-Farben-Pool, an dem die Wanderung talwärts beginnt, ist der größte und am höchsten gelegene seiner Art, an seinen kleineren Ablegern stehen zwei alte Tempel, der Tempel des Drachenkönigs und der Huanglong Tempel, durch einen Rhododendron-Wald gelangt man zum Zhengyan Pool, dem zweitgrößten in Huanglong, der berühmt für seine vielen einzigartig geformten Teiche ist, die das Sonnenlicht in unterschiedlichen Farben reflektieren. Es folgen weitere Teichterrassen, der Lotus- und Fliegende Wasserfall und ehe man sich versieht, steht man am Yingbing Pool und wenig später wieder auf der Straße nach Songpan.
Wer bereits die Sinterterrassen von Pamukkale (Türkei) gesehen hat, könnte über die Huanglong Pools vielleicht ein wenig die Nase rümpfen, ihr/ihm sei aber gesagt, das die Teiche des Gelben Drachen (abgesehen von den rekordverdächtigen Ausmaßen) besonders durch die natürliche (Hochgebirge) und kulturelle Umgebung (tibetische Amdo-Region) faszinieren.

Beste Reisezeit: Mai bis Oktober (am besten zw. Juli und September, das es kühl und sonnig ist), in den Wintermonaten sind die Pools geschlossen.
Eintritt Hauptsaison (Apr.-Nov.): CN¥ 170, Nebensaison CN¥ 60.
Öffnungszeiten: 8:00 – 17:00
Transport: Seilbahn rauf CN¥ 80, runter CN¥ 40
Dauer: 4-5 Stunden an den Pools sind ausreichend, außer Bergabwandern ist hier so viel nicht zu tun
Hinweis: Der höchste Punkt an den Pools liegt über 3.500 m ü.d.M, wer direkt aus Chengdu oder ähnlichen Tieflagen kommt, sollte die Gefahr der Höhe nicht unterschätzen. Am Tourist Office gibt es übrigens Sauerstoff in Dosen.

Blick zur Minshan-Bergkette / Sichuan

5-Farben-Teiche / Huanglong

Sinterbecken des Zhengyang Teichs

Lage & Transport:

GPS-Koordinaten: N 32.753336, E 103.820039 (Nähe Seilbahn)
Ist der Besuch der Huanglong-Terrassen nicht bereits Bestandteil eines Reisepakets, so führt die Anreise in das Tal des gelben Drachens regelmäßig über die kleine Ortschaft Songpan (松潘) im Norden Sichuans.

Anreise aus:

Chengdu: Von der
Seilbahn zum ‚Drachenkopf‘Chengdu Chadianzi Bus Station nehme man einen Bus in Richtung Songpan (Abfahrt 7:30, 9:30, 11:30 und 13:30 Uhr, Fahrdauer: ca. 8 Std., Preis: CNY 109). In Songpan in den Bus nach Huanglong umsteigen (6:00, 7:00 oder 14:00, Fahrpreis ist CNY 25/29.)
Jiuzhaigou: Von Jiuzhaigou gibt es täglich zwei Busse (6:00 und 13:00 Uhr, der Fahrpreis beträgt CNY 49, Fahrtdauer ca. 2 Std.) nach Songpan. Alternativ mietet man in Jiuzhaigou ein Taxi (etwa CNY 400), was auf den ersten Blick teuer erscheint. Möchte man im Anschluss an den Besuch der Pools allerdings nach Jiuzhaigou zurück, ist dies a) billiger (da Übernachtung in Songpan oder Huanglong entfällt), b) zeitsparender (Umsteigen entfällt) und c) nervenschonender (nimmt man den 6:00-Bus heißt es, sehr früh aufstehen, Buswechsel in Songpan, evtl Zeitdruck in Huanglong.)
Songpan: Wer schon in Songpan ist, von der Songpan Songzhou Bus Station (松潘松州客运站, Shuncheng North Road) fahren die Busse zu den o.g. Zeiten, für die etwa 60 km braucht der Bus etwa 90 Minuten.

Unterkunft:

Für die Mehrheit der Besucher wird es wenig Anlass geben, an den Huanglong Pools (außerhalb der Scenic Area) zu übernachten, da die Pools in der Regel von Tagesausflüglern aus Songpan oder Jiuzhaigou aufgesucht werden. Wer am Gelben Drachen noch etwas anderes zu „erledigen“ hat, rund um den Eingang zum Reserve (respektive in den nahen Dörfern Xindianzi und Dawan) gibt es an der Straße X120 eine Handvoll ordentliche Hotels mit vernünftigen Zimmerpreisen und Verpflegungsmöglichkeiten. Die Auswahl an Unterkünften und Restaurants in Songpan oder Jiuzhaigou ist natürlich erheblich größer.